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O tempo ensina muitas coisas, uma delas é que não somos eternos, outra é que o cérebro é sábio e conhece os caminhos para compensar as perdas que acontecem após a juventude.

Estudos norte-americanos demonstram de maneira clara que a partir da quarta década de vida a memória já não é a mesma e também é certo que a velocidade de processamento de informações diminui. Mas, vamos com calma, afinal à medida em que o cérebro ‘envelhece’ ele também se torna melhor, na medida em que se torna mais seletivo.

Quem disse que a vida começa aos 40 com certeza estava se referindo ao potencial cerebral. Pesquisas recentes garantem que na faixa entre 40 e 70 anos o cérebro reconhece com maior profundidade idéias centrais e significados que não entenderia na casa dos vinte anos. Sim, dizem os médicos, a massa cinzenta raciocina melhor e é mais criativa depois dos 40, é uma troca justa, perde a rapidez mas ganha experiência e criatividade.

Entretanto, avisam os pesquisadores, é importante que a vida seja rica em experiências e viagens, pois o conhecimento e a cultura, adquiridos ainda na juventude, são importantes para que o cérebro maduro tenha mais opções no momento de tomar decisões baseadas no bom senso.    

Outro ponto revelado nas pesquisas é que a saúde do corpo se reflete diretamente no estado do cérebro, a ratificação da máxima Mente sã em corpo são . É por isso que a prática de exercícios físicos regulares, com supervisão de profissionais qualificados, é tão difundida em todas as idades. Longe de ser uma preocupação meramente estética, o esporte é sempre um diferencial, seja uma corrida leve, o futebol jogado toda semana ou uma boa caminhada diária. Os especialistas afirmam que o cérebro muda constantemente, isso lhe confere uma crescente complexidade de conexões e uma compreensão cada vez mais profunda das coisas.

A partir dos 40 o prazer passa a ter papel fundamental nas escolhas a serem feitas. A urgência de outrora dá lugar à busca pela qualidade de vida. Isso se aplica às grandes decisões e às pequenas coisas cotidianas. A luta por essa qualidade de vida acontece a todo instante, nos desafios diários e em nossas escolhas, claro. Com o tempo, os velhos ditados passam a fazer todo o sentido do mundo: “A pressa é inimiga da perfeição”, “Devagar se vai ao longe”, “Quem tem pressa come cru” etc etc. Em outras palavras, o inimigo de um cérebro saudável é um cérebro acomodado.

Algumas dicas ajudam a preparar seu cérebro para trabalhar ainda mais e melhor:    
- Faça um exercício que lhe dê prazer. Caminhar, pedalar, nadar, escalar... Tanto faz. O importante é fazer por vontade própria, não por obrigação.

- Alimente-se adequadamente. Uma dieta balanceada, com porções e horários apropriados, garante saúde física, emocional e intelectual.

- Tenha um hobby. Pode ser braçal ou intelectual. O importante é que ele lhe traga satisfação e bem-estar. Isso estimula o cérebro.

- Jogos que envolvem desafio mental e recompensa ajudam a renovar suas conexões cerebrais.

- Zele por suas amizades e cuide do seu namoro ou casamento. Somos seres sociais e o cérebro evolui com trocas culturais.

- Aprenda sempre coisas novas e enfrente pensamentos contrários ao seu. O prazer de explorar o desconhecido edifica a mente. É uma forma de sacudir as sinapses.

- Durma pelo menos sete horas por noite. O sono revitaliza o cérebro e ajuda a processar as informações adquiridas durante o dia.

- Fuja de automedicação e drogas em geral. Muitas substâncias agem no sistema nervoso central e podem afetar as funções cerebrais.

Fonte: The Secret Life of the Grown-up Brain: The Surprising Talents of the Middle-Aged Mind (A Vida Secreta do Cérebro Adulto: Os Talentos Surpreendentes da Mente na Meia-Idade), de Barbara Strauch, editora de saúde do jornal americano The New York Times.